Leuit merupakan salah satu warisan budaya yang masih lestari di kalangan masyarakat Sunda dan Baduy, terutama di pedesaan Jawa Barat. Sebagai sejenis bangunan penyimpanan padi, leuit memiliki peran yang sangat penting dalam menjaga ketahanan pangan, sekaligus menjadi simbol kemakmuran dalam komunitas tersebut. Meskipun modernisasi pertanian telah mengurangi peran ekonomis leuit, bangunan ini tetap digunakan secara rutin oleh masyarakat Baduy dan menjadi daya tarik wisata di kampung-kampung adat di bagian barat daya kepulauan Sunda Besar.
Sejarah dan Lokasi
Leuit sudah dikenal oleh masyarakat Sunda sejak sebelum pengenalan sawah basah di pulau Jawa. Sebagai bagian dari tradisi bertani, leuit digunakan untuk menyimpan padi yang dihasilkan dari huma atau ladang. Di komunitas Baduy, leuit menjadi elemen esensial dalam kehidupan sehari-hari, terutama bagi Baduy Luar. Sementara di Baduy Dalam, bangunan ini dikenal dengan sebutan lenggang. Setiap rumah tangga di komunitas Baduy biasanya memiliki lebih dari satu leuit atau lenggang, yang menunjukkan pentingnya bangunan ini dalam menjaga persediaan pangan keluarga.
Leuit biasanya dibangun di bawah pepohonan rindang untuk melindungi padi dari hujan, namun tetap memungkinkan sinar matahari masuk. Lokasi penyimpanan leuit umumnya berjarak sekitar 20 meter dari pemukiman warga, seperti yang terlihat di Kampung Cibeo, salah satu bagian dari komunitas Baduy Dalam, yang memiliki sekitar 200 leuit.
Arsitektur dan Teknik Konstruksi
Leuit memiliki denah lantai berbentuk bujur sangkar dan biasanya dibangun lebih tinggi dari orang dewasa, sehingga memerlukan tangga untuk akses masuk dan keluar. Bangunan ini dirancang melebar ke atas, yang melambangkan kemakmuran keluarga pemiliknya. Batu fondasi leuit, dikenal sebagai umpak, dibangun dari batu atau bata, yang selain sebagai fondasi, juga berfungsi mencegah rembesan air ke tiang-tiang kayu.
Kerangka leuit terbuat dari balok kayu, sementara dindingnya dibuat dari anyaman bambu yang dijepit oleh papan-papan liga untuk menahan tekanan saat leuit terisi penuh. Atap leuit, disebut hateup, biasanya dibuat dari genteng atau bahan lainnya seperti serat alami. Selain itu, untuk mencegah masuknya hama seperti tikus, beberapa leuit dipasangi papan kayu bundar yang disebut gelebek di atas tiang penyangga, sehingga hama tidak dapat memanjat.
Ekonomis dan Fungsi Leuit
Leuit digunakan untuk menyimpan padi dalam jangka panjang. Padi yang disimpan di leuit diatur dengan urutan tertentu agar bisa bertahan hingga 20 tahun. Ada tradisi di mana leuit yang baru diisi padi dibiarkan terbuka selama 37 hari, dan ada hari-hari tertentu yang dianggap baik untuk mengambil atau menyimpan padi. Setiap leuit biasanya dapat menampung hingga 3 ton padi.
Selain untuk penyimpanan pribadi, beberapa leuit juga digunakan sebagai penyimpanan bersama, di mana penduduk diharuskan menyumbangkan sebagian hasil panennya. Leuit semacam ini dikenal sebagai leuit si jimat di Sukabumi, dan digunakan dalam upacara adat atau untuk membantu warga yang kekurangan.
Peran leuit sebagai penyimpanan padi jangka panjang mengalami penurunan sejak dimulainya Revolusi Hijau, yang membawa modernisasi dalam pertanian di Jawa Barat. Namun, peran leuit tetap bertahan di masyarakat Baduy yang masih menjalankan tradisi bercocok tanam padi huma, yang menurut tradisi tidak boleh diperjualbelikan.
Makna Filosofis dan Budaya
Leuit memiliki makna filosofi yang mendalam dalam budaya Sunda dan Baduy. Leuit tidak hanya berfungsi sebagai penyimpanan pangan, tetapi juga melambangkan kemakmuran dan status sosial dalam masyarakat. Semakin banyak leuit yang dimiliki oleh suatu keluarga, semakin tinggi status sosial mereka di mata komunitas. Leuit juga berperan penting dalam berbagai upacara adat, seperti Seren Taun di Banten Selatan, yang melibatkan seremoni penyimpanan padi.
Selain itu, leuit menjadi motif dalam seni batik di Lebak dan Sukabumi, terutama motif leuit si jimat. Pada tahun 2017, leuit diakui sebagai bagian dari Warisan Budaya Takbenda Indonesia. Sejumlah pemerintah daerah di Jawa Barat, seperti Purwakarta dan Karawang, kini mulai membangun kembali leuit sebagai bagian dari konservasi budaya dan upaya menjaga ketahanan pangan.
Leuit merupakan simbol dari ketahanan pangan, tradisi, dan kemakmuran dalam masyarakat Sunda dan Baduy. Meskipun perannya dalam ekonomi telah berkurang karena modernisasi, nilai budaya dan filosofisnya tetap bertahan hingga kini. Leuit tidak hanya menjadi saksi bisu perjalanan sejarah agrikultur di Jawa Barat, tetapi juga menjadi cerminan kearifan lokal yang terus diwariskan dari generasi ke generasi.
.webp "Sejarah Cianjur 11 : Rajamandala")
